El primero de dos

La trascendencia de ambos partidos, Valencia en Palma y Alavés en Vitoria, impide afrontarlos en clave semanal. El tópico «partido a partido» se impone en este caso más que en ninguna otra oportunidad, pues a estas alturas de la competición cualquier tropiezo puede resultar fatídico.

Los de Mestalla son más fieros de lo que pintan y proclama su clasificación. Sus números como visitante son muy parecidos a los del Mallorca con la diferencia de haber encajado un gol menos en sus 16 salidas frente a las 15 de los rojillos. Ambos marcan poco y encajan bastante. Además, los discípulos de Carlos Corberán han logrado tres victorias a domicilio por el solitario triunfo mallorquinista en el Ramón Sánchez Pizjoán tiempo atrás.

El invitado de este martes en Son Moix cuenta con más de un delantero técnicamente bien dotado y capaz de salvar no pocos duelos: Luis Rioja por la derecha, lo mismo que Diego López en ambos lados y tanto Danjuma como Ramadani. Con Javi Guerra igualmente peligroso desde larga y la incorporación de sus laterales Thierry y Gayá, la zaga local necesitará máximo rendimiento y el término no se refiere únicamente a la línea de cuatro en retaguardia, sino también al resto de sus compañeros. La duda de Hugo Duro en punta despeja la probable alineación de Sadiq y de Fran Beltrán, otro peligro dentro del área. Solamente viaja con un central, Tárrega, pero no es la primera vez que Pepelu, buen lanzador de faltas, ocupa esa posición con éxito.

Recuperado Valjent, Demichelis puede optar con el regreso de Mascarell al centro del campo y elegir entre David López o Kumbulla para acompañar al eslovaco. La otra disyuntiva reside en el acompañante de Muriqi habida cuenta de la lesión de Zito Luvumbo, añadida a las ya conocidas de Raíllo, Joseph, Jan Salas y Bergstrom. Jan Virgili, Asano e incluso Abdón se disputan el puesto.

Pita el toledano César Soto Grado, internacional y poco comunicativo. 16 partidos de liga, ni uno solo en Europa. Inscrito en el Comité de La Rioja, este profesor de educación física es el más veterano de la categoría y al borde de su jubilación. Pitó al Mallorca en Copa, en los Pajaritos (Numancia) y en casa contra el Sevilla (4-1). El Valenciá lo tuvo en el Matropolitano (2-1). Y ¡ojo al dato!: lleva 6 tarjetas rojas y 7 penaltis. No le gustan las protestas, ni siquiera las observaciones y Morlanes lo sabe.